Heiliger Stuhl

Der Begriff des Heiligen Stuhls von Rom umfasst das Papsttum und all seine Institutionen. Der Begriff beschreibt die bischöfliche Jurisdiktion des Papstes, welche sich erstens über das Patriarchat Rom, und zweitens über die gesamte römisch-katholische Kirche, erstreckt. Der Heilige Stuhl ist das Sprachrohr der gesamten Kirche nach außen. Der Heilige Stuhl ist eine unabhängige Einheit, mit der diplomatische Beziehungen unterhalten werden.

Die Kurie

Das wichtigste Organ des Heiligen Stuhles ist die päpstliche Kurie. Von ihr aus wird die Kirche verwaltet. Sie beherbergt die päpstliche Rota, den höchsten aller kirchlichen Gerichte, und die päpstliche Kanzlei.

Andere Heilige Stühle

Neben dem Heiligen Stuhl von Rom nennt sich auch das Erzbistum Mainz "Heiliger Stuhl", das ist aber ein bloßer Ehrentitel.